序幕


　　在這片孤荒之地，死神奪命的形式無數。地質學家查爾斯．卜洛菲在此地忍受蠻荒之美多年，卻對即將降臨自身的命運毫無心理準備。命運之神將以暴戾而反常的方式對待他。

　　卜洛菲的四條哈士奇拉著載有地質探勘儀器的雪橇橫越凍原，這時狗兒突然放慢腳步，舉頭望向天空。

　　﹁女孩們，怎麼了？﹂卜洛菲步下雪橇問。

　　在越聚越密的暴風雲之外，有一架雙旋翼運輸直升機正低飛前進，以弧線形緊貼著冰山飛行，行動靈活如軍機。

　　怪事，他心想。他從未在如此遙遠的北方見過直升機。直升機在五十碼外降落，吹起一陣刺人的顆粒狀雪風。他的愛犬們哀哼起來，露出擔憂的神態。

　　直升機門滑開後，兩名男子走下來。他們身穿適合各種天候的白色服裝，佩戴著步槍，朝卜洛菲走去，腳步匆促而堅定。

　　﹁卜洛菲博士嗎？﹂其中一人大聲問。

　　地質學家卜洛菲傻眼了。﹁你怎麼知道我姓什麼？你們是誰？﹂

　　﹁請取出無線電。﹂

　　﹁什麼？﹂

　　﹁取出無線電就是了。﹂

　　困惑中，卜洛菲從大衣裡抽出無線電。

　　﹁麻煩你傳一份緊急通報。先把無線電頻率調低到一百千赫。﹂

　　一百千赫？卜洛菲百思不解。頻率那麼低，絕對沒人收得到。﹁是發生了什麼意外嗎？﹂

　　另一名男子舉起步槍，指向卜洛菲的頭。﹁沒時間解釋，照做就是了。﹂

　　卜洛菲以顫抖的手調整頻率。

　　第一名男子這時遞給他一張便條卡，上面打了幾行字。﹁傳這份消息出去。快。﹂

　　卜洛菲注視著卡片。﹁不會吧。這上面寫的東西不正確。我沒有︱︱﹂

　　男子以步槍強抵地質學家的太陽穴。

　　卜洛菲以顫音傳送這份怪異的訊息。

　　﹁好，﹂第一名男子說。﹁現在你帶著四條狗上直升機。﹂

　　在槍口之下，卜洛菲設法趕著愛犬拉雪橇步上直升機的登機斜坡，進入貨艙。一站定後，直升機立即起飛，轉向西方飛去。

　　﹁你們究竟是什麼人？﹂卜洛菲質問。他的大衣底下猛冒汗。還有，那份訊息到底是什麼意思？兩名男子不發一語。

　　直升機向上爬升，強風隨之灌入敞開的艙門。四隻仍拴在雪橇上的哈士奇這時嗚嗚哀叫著。

　　﹁至少把門關上吧，﹂卜洛菲要求。﹁你們難道看不出我的狗嚇壞了嗎？﹂

　　男子仍不回應。

　　升至四千呎的高空後，直升機陡然轉彎，來到冰地上一連串冰崖與冰隙的上空。兩名男子突然起立。不吭一聲，一把抓住滿載物品的雪橇，推出敞開的艙門。卜洛菲驚恐地看著愛犬無助地掙扎，接著被沉重的雪橇拖出艙門。轉眼之間，哀嚎中的哈士奇已墜落艙門口，消失在視線之外。

　　兩名男子伸手攫住卜洛菲時，他已經站起來慘叫著。他們將他拖至艙門口。已被嚇得全身麻木的卜洛菲這時用力揮拳，試圖擊退推他出門的勁手。

　　然而反擊一點用處也沒有。幾秒鐘後，他朝下方的冰崖墜落而去。