︽藍色列車之謎︾阿嘉莎．克莉絲蒂／于雷譯 ︽二○一七年十月六日版︾ ︽好讀書櫃︾典藏版 一、白髮男子 時近子夜時分，有個人穿過協和廣場︵巴黎最大的廣場，位於塞納河右岸，城西北部︶。他雖然穿著貴重的毛皮大衣，還是不難看出他體弱多病、窮困潦倒。 這人生得一張老鼠臉，是那種會讓人家直覺無足輕重、不看在眼裏的人。然而，驟下這番結論的人，可能大錯特錯了。因為這名看似無用又不起眼的男子，在他生存的世界裏卻扮演著重要的角色，就算在鼠界，也稱得上是鼠王了。 即便在此深夜時分，仍有一位﹁特使﹂在等待他回返。但他有一件要事得先處理好︱︱一件特使管不著的事。他的臉在月光下顯得蒼白而冷酷。細瘦微鉤的鼻樑透露著他的猶太血統，他的父親是個祖籍波蘭的猶太人，是個領薪的裁縫師。完成這件要事一定能討他父親的歡心，因此他今晚才不辭辛苦的渡海而來。 他來到塞納河畔，穿過橋，跨入巴黎一個惡名昭彰的街區。他在一棟頹圯的大樓前稍停片刻，便直上四樓。沒等他伸手敲門，一個女人就把門打開了。這個女人顯然是在等這個男人的到來。她沒跟他打什麼招呼，只是幫他脫掉了大衣，帶他走進了客廳，客廳的裝飾和擺設都很寒酸、俗氣。房內照明的電燈被罩上骯髒的粉紅色花綵，光線柔化了這個女人的臉龐，但仍掩蓋不了她一臉的濃妝豔抹；同樣的，那平板的蒙古人種臉廓也無不一目了然。這個女人名叫奧佳．德米羅夫。說到她的職業，那人們就不必有什麼懷疑了，就像不用懷疑她的國籍一樣。 ﹁都辦妥了嗎，小寶貝？﹂ ﹁都辦妥了，鮑瑞斯．伊萬諾維奇。﹂ 他點了點頭，壓低了嗓門說： ﹁我相信沒有人盯我的梢。﹂ 但是他的聲音裏卻流露出緊張。他走到窗前，稍微把窗簾拉開，向樓下張望了一下。突然，他回過頭說道： ﹁外面有兩個人，在對面的人行道上。這可能是︙︙﹂ 他煞然止住，咬起指甲來，這是他在緊張時常有的舉動。 俄國女孩安撫地搖搖頭。﹁他們在你來之前就在那裏了︙︙﹂ ﹁還不一樣，我看他們是在監視這棟大樓。﹂ ﹁有可能。﹂她附和著說道。 ﹁如果是這樣的話︙︙﹂ ﹁那又怎樣？就算他們真知道些什麼了，他們要監視的也不是你。﹂ 男人的嘴上浮現出一絲冷酷的微笑。 ﹁沒錯。﹂男人說道，﹁那倒是真的。﹂ 他思慮了一兩分鐘，然後說道： ﹁這個該死的美國佬真會保護自己。﹂ ﹁這一點我相信。﹂ 他又走到了窗前。 ﹁難纏的客戶！﹂他嘟噥著，冷笑了一聲，﹁八成是警察局的老相識了，我猜。希望阿帕契兄弟馬到成功！﹂ 奧佳．德米羅夫搖搖頭。 ﹁如果那個美國佬像大家所說的那樣，那麼那兩個軟腳蝦絕不是他的對手。﹂她停了一下，﹁我在想︙︙﹂ ﹁什麼事？﹂ ﹁沒什麼。今天晚上有個人走過這條街兩次，是一個白髮男人。﹂ ﹁有什麼不對嗎？﹂ ﹁哦，那個白髮男人走到那兩個人身邊時，掉了一隻手套在地上，其中一個人把手套撿起來，交還給那個白髮男人。真是老掉牙的手法。﹂ ﹁你認為︱︱這個白髮男人是那兩個傢伙的老闆嗎？﹂ ﹁有點像。﹂ 俄國人有點吃驚和不安。 ﹁你確定包裹還安全嗎？有沒有什麼人動過？外面在傳的話很多，傳得太厲害了。﹂他又咬起了指甲。 ﹁你自己判斷吧！﹂ 她彎下腰把火爐裏的煤塊撥動了一下，從正中央的底下取出一個髒報紙包著的長方形包裹，遞給了他。 ﹁真聰明！﹂他點頭稱許道。 ﹁這所房子已經被搜查了兩次，我的床墊都被割開了。﹂ ﹁就像我說的，外面話傳得太多了。﹂他叨唸著，﹁不該在那裏討價還價的。﹂ 他撕去了包裹外層的報紙，裏面是一個棕色包裹。他打開紙，看了一眼裏面的東西，又緊緊地包上了。這時一陣電鈴聲突然響起。 ﹁美國佬準時來了。﹂ 奧佳看了一下時鐘，走出房間。沒過多久她便領進了一個陌生人。他高個頭、寬肩膀，從外貌上一眼就可以看出是個美國人。美國人銳利的目光先是看了一眼女人，繼而又向男人掃了一眼。 ﹁您是奎斯尼先生嗎？﹂美國佬客氣地問道。 ﹁是的。﹂鮑瑞斯回答道，﹁很抱歉，必須勞駕您到這個奇怪的見面地點。但是，隱密是絕對必要的，我絕不能被人發現我和這件事有關。﹂ ﹁是這樣嗎？﹂美國人很有禮貌地說道。 ﹁您曾對我說過，這樁交易絕不外洩，是嗎？這是這樁買賣的重要條件。﹂ 美國人點了一下頭。 ﹁這方面我們已有共識。﹂他冷淡地說，﹁你現在能否把貨拿出來讓我看一下。﹂ ﹁您的錢︱︱現鈔︱︱拿來了嗎？﹂ ﹁是的。﹂對方回答道。 可是他顯然不想把錢亮出來。奎斯尼猶豫了一下，指指放在桌子上的紙包。 美國人打開紙包。他走到燈光下把裏面的東西細心查看了一會兒，似乎十分滿意。然後他從口袋裏掏出一個厚厚的皮夾，拿出一疊鈔票交給了那個俄國人，俄國人謹慎地數著鈔票。 ﹁對嗎？﹂ ﹁謝謝您，先生，數目完全正確。﹂ ﹁好極了！﹂美國人說道。把紙包隨便放進自己的口袋裏，對奧佳鞠了一躬。﹁再見，小姐。再見奎斯尼先生。﹂ 道別後，他便離開了房間，順手帶上房門。剩下的兩個人面面相覷了一會兒。 那男人用舌頭舔著乾燥的嘴唇說道： ﹁我在想，他回不回得了下榻的飯店呢？﹂ 兩人不約而同地望向窗外。這時那個美國人正好走到街尾。他向左轉後，便頭也不回地向前大步邁去。同時有兩個人影從某個門廊冒了出來，悄悄地跟上了他。跟蹤者和被跟蹤者都消失在漆黑的夜幕中。奧佳說道： ﹁他一定會安全抵達。你不用替他擔心︱︱或滿懷希望了。﹂ ﹁為什麼你認為他一定會安全抵達？﹂奎斯尼問道。 ﹁如果一個人能賺得了那麼多錢，那他絕不是傻瓜。﹂奧佳說，﹁說到錢︙︙﹂她意味深長地看著奎斯尼。 ﹁嗯？﹂ ﹁我的那一份，鮑瑞斯．伊萬諾維奇。﹂ 他有點不情願地給了她兩張鈔票。她面無表情地點頭謝了他，把錢塞進長襪裏。﹁很好。﹂她滿意地說道。 他好奇地看著奧佳。 ﹁你不後悔嗎，奧佳？﹂ ﹁後悔？為什麼要後悔？﹂ ﹁放掉手上那些東西。女人，我相信大多數女人對這種東西都愛得發狂。﹂ 她點點頭。 ﹁你說得對。很多女人都會如此，可是我不會。不過我懷疑︙︙﹂她停了下來。 ﹁什麼事？﹂奎斯尼好奇問道。 ﹁那個美國人現在是安然無事，是的，我敢確定。可是以後︙︙﹂ ﹁哦，你在想什麼？﹂ ﹁他一定會把那東西送給某個女人。﹂奧佳遐想道：﹁然後會發生什麼事呢︙︙﹂ 她煩躁地搖搖頭，又走到窗前，突然喊了一聲，叫喚她的同伴。 ﹁你看！他又出現在街上了︱︱就是我提過的那個人。﹂ 他們兩人同時向下望去，只見一個身材修長、姿態優雅的男人悠閒地從街上走過。他頭戴一頂圓帽，穿著大衣。在路燈照耀下，可以清楚地看到他那頭濃密的白髮。