︽湖邊凶殺案︾東野圭吾 ︽二○一三年九月六日版︾ ︽好讀書櫃︾典藏版 第一章 １ 雲塊如污濁骯髒的棉團飄浮在前方的天空。雲的縫隙間透出鮮亮的藍色。並木俊介的左手從方向盤上移開，按摩了一下自己的右肩膀，然後換手駕駛，改成按摩左肩膀，最後左右搖晃一下頸部發出嗶剝一聲。 他所駕駛的西瑪︻註：CIMA，日產汽車出產的高級房車。︼以超越時速限制約二十公里的速度行進在中央自動車道︻註：從東京都杉並區開始經過八王子、大月、甲府、岡谷、飯田、小牧抵達兵庫縣西宮市的高速公路。︼的右側車道上。收音機裏傳來中元節返鄉的塞車資訊，說跟往年相比各地塞車的情況好轉了許多。 下了高速公路，在駛離收費站時，他拿出行動電話。等待綠燈亮起的空檔，選了一個登錄為﹁ＥＴ﹂的號碼撥出。 撥通之後，對方的電話轉到了語音信箱，他咂了一下舌頭，將行動電話放回褲子口袋。 他一邊看著路況導航系統的畫面，行駛在一般路面上。不久車子開進一條林蔭小徑，道路緩緩地彎曲著。林蔭的盡頭並列著小型美術館和餐廳，每一座建築物都展現出異國風情的漂亮造型。 看到一面寫著距離姬神湖別墅區還有幾公里的告示牌時，俊介不禁舒了一口氣。 告示牌上所寫的距離越來越少，終於看見最後一塊告示牌上寫著﹁姬神湖別墅區 向左轉﹂。他轉動方向盤，將藍色西瑪開進了林蔭小道間。 別墅區裏蜿蜒的小路如迷宮般伸展。這裏的別墅並沒有建得太密集，在幽靜的森林中只見零星的散佈。 路旁有塊小空地，並排停放著三輛汽車，分別是銀灰色的朋馳、寶藍色的 BMW 和紅色的休旅車。三台車的車尾面對著馬路。 俊介也將車子停在空地上，拿了放在後座的背包和白色外套走出車外，關上車門後，披上外套。 空地旁邊有一道往下的階梯，前面是一棟焦褐色的建築。周圍的樹林茂密，別墅就像是沉沒在綠色的海洋之中。 走下幾顆大石頭隨意散置而成的階梯時，他聽見了細微的女人叫聲。他將臉轉向聲音的方向，看見了網球場。 俊介朝著網球場慢慢踱步而去。只見鐵絲網圍住的球場中共有四名男女正在進行二對二的比試，換句話說他們在打雙打。 他站在鐵絲網邊，將臉上戴的墨鏡摘掉。眼前並列著一對男女的背影。看來是對面的一對放水，身材修長的女子正站在場邊上下舞動著球拍拍球。 就在她準備將球向上拋出時，她的視線捕捉到俊介的存在而停住，同時動作也跟著停下來。或許是發現她的異樣，其他三名男女也一起看向他。 ﹁不好意思，請等一下。﹂她對大家說聲抱歉，手上拿著球拍和網球，繞著球場外圍往俊介的位置走過來。兩人隔著鐵絲網相對而立。 ﹁我以為你不會這麼早到。﹂她呼吸有些急促地說。 ﹁因為事情處理得比較快嘛。﹂ 其他三人也走上前來。 ﹁是你先生嗎？﹂身材嬌小的女子詢問，一張圓臉濃妝艷抹。 身材修長的女子點頭稱是。 ﹁我是並木，﹂俊介點頭致意說，﹁我們美菜子和章太平日承蒙你們照顧了。﹂ ﹁哪裏哪裏，彼此彼此。﹂年紀看起來約五十歲上下的男子回應。他滿頭醒目的白髮，金邊眼鏡的後面用橡膠帶固定著，﹁我是藤間，這是內人一枝。﹂ 一枝對著俊介點頭致意。 ﹁這位是坂崎先生，坂崎洋太郎先生。﹂ ﹁我是坂崎。﹂和美菜子搭檔打球的男子打招呼說。他看起來約四十歲出頭，外表顯得精明能幹，體格也很結實。 坂崎對藤間提議：﹁既然並木先生也來了，我們是不是到此為止呢？也應該開始準備做晚飯了。﹂ ﹁說的也是。還得花點時間洗個澡才行。﹂藤間向妻子說道。 ﹁我還希望躺下來休息一下呢。﹂ ﹁上了年紀了，今天實在太操勞了。早知道就不要玩雙打了。﹂ ﹁可是還蠻好玩的不是嗎？﹂一枝想尋求美菜子的同意。 坂崎站在點頭的美菜子身邊，一邊收拾東西一邊表示：﹁藤間太太進步很多，動作跟以前完全不一樣了。﹂ ﹁是嗎？聽你這麼一說，我可有點信心了。﹂ ﹁坂崎先生你別再誇她了。讓她繼續氣燄囂張下去，倒楣的人可是我呀！﹂ 藤間的發言逗笑了坂崎和美菜子。俊介一個人在鐵絲網外面，低頭看著自己的腳下。 ※※※ ﹁感覺這時候應該先來一杯啤酒吧！﹂一踏進別墅的客廳，藤間便開口說道。他的脖子上掛著條運動毛巾。 ﹁不行，不是說好除了晚餐時間以外不碰酒精的嗎？﹂ ﹁我知道，我只是說說而已。嘴巴上說說應該不犯法吧？﹂ 客廳地面是木質地板，中間豎著一根刨去樹皮的粗大樹幹。高聳的樹幹直達挑高的天花板。 樹幹旁邊是一張寬大的木桌，藤間夫婦面對面坐著。客廳一角是被Ｌ型吧台環繞的開放式廚房。坂崎打開了冰箱問：﹁各位要喝些甚麼呢？有運動飲料、果汁、烏龍茶、罐裝咖啡，該有的都有。﹂ ﹁我要咖啡。﹂ ﹁那給我烏龍茶好了。﹂ 坂崎將每個人點的飲料放在吧台上，又開口問：﹁那美菜子妳呢？﹂ 俊介睜大眼睛看著兩人的側臉。美菜子坐在吧台前的凳子上。網球裙的下襬很短，露出了大半個腿部。 ﹁我喝果汁好了。﹂ ﹁ＯＫ。然後︙︙﹂坂崎轉向俊介問道：﹁你要喝點甚麼嗎？﹂ ﹁不用，謝謝。﹂ ﹁你不需要客氣，這裏的飲料是大家一起出錢買的。﹂坂崎露出雪白的牙齒笑著說。 ﹁不，我真的不用。﹂俊介稍微舉起一隻手拒絕。 ﹁並木先生，你請坐下，應該也累了吧？﹂藤間說。 俊介點頭致意後，坐在藤間斜對面的位置上。 ﹁這一次我們一家大小都來麻煩您，真是不好意思。﹂ ﹁快別這麼說，我只是提供場地而已。請你千萬別太在意。﹂ ﹁謝謝您。﹂俊介再一次點頭表示感謝。 坂崎像是服務生一樣將飲料端送給大家，送完之後回到美菜子所在的吧台後面。 ﹁我從美菜子那裏聽說不少並木先生的事呢。﹂藤間一枝淡淡地笑著。 ﹁是嗎，不知道被說成怎樣，我倒有些在意呢。﹂俊介看著美菜子，她只有嘴角露出些許笑意。 ﹁她可是說了不少呀。﹂一枝瞄了一眼丈夫，保持微笑地喝起了烏龍茶。 俊介端詳了她一會兒之後，沒有特定對象地隨意問道：﹁孩子們都到哪兒去了呢？﹂ ﹁應該正在讀書吧。﹂藤間看了一下牆上的時鐘。古董風格的圓形木頭掛鐘上顯示時間是下午四點。﹁不對，該是他們解放的時間了。﹂ ﹁接下來呢？﹂ 這時換成美菜子答話：﹁晚飯是六點鐘吃，在那之前是野外活動。﹂ ﹁野外活動？﹂ ﹁難得來到空氣這麼好的地方，當然也要讓孩子們多呼吸一下嘛。而且整天關在屋子裏唸書，恐怕會堆積太多的壓力。﹂ ﹁整天關在屋子裏︙︙你是說他們從早就開始唸書囉？﹂ ﹁那是孩子們一天的功課表。﹂俊介背後有人說話。 坂崎指著進門處的門板，上面貼著一張紙，寫著整天的課程安排。 ﹁七點半起床，吃完早餐稍微休息一下之後，從九點半到十二點是唸書時間。孩子們一早起來就要用功也很辛苦。﹂ ﹁因為人家都說早上學習效率最好。﹂藤間插嘴表示意見：﹁這樣子安排也是應該的。事實上應該要他們更早起床才對，趁著早上的時間至少該用功四小時，我早說過了。﹂ ﹁可是這份功課表是津久見老師排的。﹂他的妻子出面打圓場。 ﹁所以我才有些懷疑！﹂ 俊介將視線移回功課表上。下午的讀書時間從一點半起到四點為止。晚餐之後似乎是自由時間，從九點到關燈的十一點鐘則是自習時間。 ﹁孩子們在哪裏唸書呢？﹂ ﹁就在前面的別墅裏，走幾步路就到了。﹂藤間回答。 ﹁噢。﹂俊介重新看著對方，問道：﹁那裏也是藤間先生的嗎？﹂ 戴著金邊眼鏡的男子擺動薄薄的手掌否認：﹁那是租來的，是一棟木屋風格的漂亮建築。﹂ 坐在廚房吧台喝著果汁的美菜子發出一聲長歎。 ﹁說是跟父母在一起，孩子們會撒嬌，而且也不容易專心唸書，所以才又另外租了別墅。本來在出發前應該先跟你說的，可是你根本就不想聽我說話。﹂ ﹁是這樣子嗎？﹂俊介側著頭，做出禮貌性的笑容。 ﹁為了孩子，我們得儘可能地給他們最好的環境才行。﹂說完這句話後，藤間聳了聳肩膀。﹁當然在這之前還有一個現實的問題，那就是我這個破別墅要讓四個家庭的孩子住在一起，也實在太小了。﹂ ﹁您怎麼這麼說呢？這可是這附近最漂亮的房子了。﹂坂崎的音調有些上揚，﹁我還在跟我太太說真不愧是藤間醫院院長的別墅呢。﹂ ﹁哪裏哪裏，應該再大一點比較合適。我是想蓋大間點，就因為內人有意見。﹂ ﹁哎呀，我可甚麼都沒有說呀。你自己不是說，甚麼一家人住這樣子正好嗎？﹂ ﹁那說打掃起來很麻煩的人又是誰呢？﹂ ﹁那是因為你說這樣的大小正好，所以我才附和說：沒錯，如果房子太大，打掃起來很累人。﹂ ﹁原來是這樣子呀。﹂ ﹁好了好了。﹂坂崎邊笑邊舉起雙手出來當和事佬。 俊介將視線移向窗外，看見了旁邊的網球場。 ﹁話又說回來，現在孩子們讀書的環境也不一樣了。在避暑勝地租間別墅一起用功，我們小時候哪裏想像過這種事呢？﹂俊介說。 藤間放下喝到一半的罐裝咖啡，笑著問他：﹁聽說並木先生反對讓章太讀私立中學？﹂ ﹁也不是反對啦。﹂俊介偷偷瞄了一眼美菜子，又繼續說下去，﹁我只是很單純地懷疑，讓孩子接受嚴格的入學考試，到那種學校就讀是否真有甚麼意義？如果是孩子本人有強烈的意願也就罷了；由父母任意幫他們決定未來的出路，真的對孩子是件好事嗎？﹂ 藤間重重地點頭，說：﹁並木先生果然是擁有標準的看法。我所謂的標準的看法，意思是指平均性的看法。﹂ ﹁平均性︙︙嗎？﹂ ﹁像你剛剛那種說法的家長不在少數。說甚麼個人的出路該由個人決定，父母不該擅自決定；但這卻是很大的錯誤。小孩子的出路，在某個程度必須由父母來幫他們決定才對。至少，要不要接受中學入學考試，就應該是父母非小孩子自己決定，不能完全任由小孩子自己判斷。﹂ ﹁是嗎？﹂ ﹁難道你認為一個十一、二歲的孩子會考慮到未來而自己說要就讀私立中學嗎？哪個小孩不討厭讀書呢？只要交給本人判斷，肯定會選輕鬆的路走。因此，父母更應該認真思考孩子的將來，他們該受怎樣的教育，並做出決定。因為除了父母以外，其他人是不會幫他做決定的。﹂ 一枝在旁邊一臉得意地不斷點頭表示贊同，甚至俊介的眼角也捕捉到美菜子和坂崎上下點頭的動作。 ﹁你說的我能明白，但現實生活中還是有各種考驗吧？而且有很多是不能等閒視之，必須有萬全準備才能及格的難關。在孩子們還小的時候就要把他們丟進地獄般的考試生活裏，我實在不覺得對他們是好的。小孩子不就是應該更自由自在地成長嗎？﹂ 俊介話說到一半時，只見藤間看著美菜子苦笑了起來。 ﹁的確小孩子為了入學考試必須犧牲很多東西，那是因為考試就是一種競爭。所謂的私立中學，就是希望在有限的範圍裏，儘可能讓優秀的孩子們就讀，因此必須要舉行考試，加以篩選。既然校方舉辦了篩選的考試，我們也必須努力以赴以免被刷下來，這就是競爭。本來這個社會就是基於競爭原理而成立的，不是嗎？對了，聽說並木先生從事的工作是藝術總監？﹂ ﹁是的，沒錯。﹂ ﹁藝術的世界不也一樣嗎？一切都要競爭。自由自在的成長固然很好，可是教會小孩為了獲得某個東西必須辛苦付出、贏得競爭，不也是應該的嗎？﹂ 俊介雙手撐在桌子上，發出輕微的低吟聲。 ﹁還有，﹂藤間潤了一下喉嚨後繼續說明，﹁並木先生似乎認為入學考試不太健康，這也是一種誤解。﹂ ﹁是嗎？﹂ ﹁小孩子的能力好壞、資質因人而異。一個孩子究竟適合甚麼，必須給他不同的機會去試才能知道。比方說讓他去學些甚麼、給他一些運動的機會都算是有效的方法吧。我認為考試也是激發孩子們能力的一種機會。換句話說，入學考試和足球、棒球的練習沒甚麼兩樣。就算並木先生聽到有家長不問孩子的意願，任意幫孩子報名學習游泳，應該也不會有任何排斥感吧？一如這次的活動，就像是足球社的集訓一樣，只要認為是集合一群有才能的小孩子一起讀書，應該也不會感到不愉快才對。﹂ ﹁想要讀書的話，在學校上課不就足夠了嗎？﹂ 對於俊介的反駁，藤間搖搖頭說：﹁問題是像學校那種低程度的上課內容，萬一不能完全發揮孩子們的能力時該怎麼辦？本來可以向上發展的能力就這樣子被埋沒的話，難道不也是為人父母的疏失嗎？﹂ 藤間的表情溫和，但聲調卻充滿了自信。俊介低吟一聲，撥開了額頭的頭髮。 ﹁看來藤間先生對令郎的讀書能力很有信心囉？﹂ ﹁我沒甚麼信心。﹂藤間笑著回答，﹁但是我很期待。我很期待他或許能表現出異於常人的結果。只是期待應該無所謂吧，又不會對任何人造成困擾。﹂ ﹁話說的是沒錯。﹂ ﹁我也有所期待呀，對我們章太。﹂美菜子從旁插話進來。 ﹁不，這一點我也是一樣。﹂ ﹁既然如此就應該讓期待變成事實，不是嗎？畢竟我們的經濟能力還能夠做為子孫們的後盾！﹂藤間握著拳，輕輕揮舞著。 俊介曖昧地點點頭。 ﹁還是先換上舒服的衣服吧？我也想換掉身上的這一件。﹂美菜子掐了掐身上的網球裝。 ﹁說的也是，那我們︙︙﹂ ﹁兩位的房間安排在樓上，請隨意使用。﹂藤間指著樓上說。 ※※※ 一等並木夫妻離開，藤間便搖晃著身體，若有所思地笑了一下。 ﹁典型的一般人嘛。我聽說他是藝術家，還以為他的想法比較會有彈性呢。﹂ ﹁說甚麼應該讓孩子們自由自在地成長，我真是服了他。還有他竟然會說學校是讓孩子們唸書的地方！﹂坂崎也苦笑說。 ﹁難怪美菜子會老是抱怨他的不是，看起來好像是放任主義，其實不過是放棄自我責任吧。﹂藤間喝乾罐裝咖啡，用力放在桌子上發出巨響。 ﹁算了，說不定也是沒辦法吧。畢竟︙︙﹂一枝看了坂崎一眼。坂崎沒有答話，而是一臉苦笑地低下了頭。 ﹁妳是說畢竟不是他親生的孩子嗎？﹂ ﹁我想這一點總不會沒有關係吧。他可能是不想太過關心吧。﹂ ﹁哼，既然如此就不該表示意見，章太的事全部交給美菜子處理不就好了嗎？﹂ ﹁平常好像也都是這樣。﹂坂崎說，﹁所以美菜子也沒想到他會參加這次的旅行。﹂ ﹁噢？那他是哪根筋不對了嗎？﹂ ﹁或許只是心血來潮吧。﹂ ﹁也許是對美菜子做做樣子吧。表示自己可不是沒想過兒子的升學問題。﹂藤間伸手拿了放在八角窗台上的菸灰缸和香菸。他抽出一根香菸，並在菸盒上彈了幾下，﹁對了，﹂點燃香菸吸了一口吐出來後，他問：﹁藝術總監究竟是幹甚麼的？﹂ ２ 並木夫婦的房間被安排在二樓。房間大小約四坪大，擺放著兩張單人床。牆邊有衣櫃兼小型書桌，上面放著陶製的電暖爐。 ﹁我們一家三口就睡在這裏嗎？﹂ ﹁章太住在另外一邊。﹂ ﹁那間租來的別墅嗎？﹂ ﹁沒錯。畢竟這次是為了讀書的集訓，又不是全家出來旅行。比方說要你配合那些孩子們的關燈時間，你能嗎？﹂ ﹁那裏只有孩子們睡嗎？﹂ ﹁津久見老師跟他們一起，另外還有一位大人會陪著住在一起。今天晚上好像是坂崎先生吧。你放心好了，不會麻煩你的。﹂ ﹁噢。﹂俊介搔了搔臉頰。 美菜子坐在其中一張單人床上。 ﹁其實我沒想到你會來的。﹂ ﹁是嗎？﹂ ﹁我昨晚還在想你會不會突然想到就來了。﹂ ﹁我來了不好嗎？﹂ ﹁沒有的事，我只是很意外。過去你對章太的未來不是不聞不問嗎？我覺得你來了很好，因為我希望你能多理解升學考試的事。剛剛藤間先生的說法，應該可以讓你有所參考吧？﹂ ﹁我只是知道你們的想法而已，一下子就要我理解也未免強人所難吧。﹂ ﹁我沒有那麼說，你只要當作知識記在腦子裏就好。以後安靜地在一旁守護著我和章太。﹂ ﹁要我安靜︙︙﹂ 俊介站在窗邊，眺望窗外的景緻，從樹枝縫隙之間看見一條道路。 ﹁其他人都在哪裏？不是應該還有另外一對夫婦嗎？﹂ ﹁關谷先生他們去租的別墅了，應該是去幫忙津久見老師吧。每對夫婦輪流協助津久見老師，這是出發前決定好的。我記得應該跟你︙︙﹂ ﹁啊，我知道了，我聽妳提起過。﹂俊介揮手制止說。 兩人走出房間，就在下樓的時候，大門的門鈴聲響起。 ﹁會是靖子他們嗎？我以為門沒有鎖呀。﹂ 美菜子前往應門，俊介則往客廳走進去。客廳裏，藤間和坂崎正在下西洋棋，沒有看見一枝的身影。 俊介正打算坐在坂崎的旁邊時，客廳的門開了。 ﹁老公，是公司的人。﹂美菜子說。 ﹁是我的嗎？﹂俊介指著自己，問，﹁誰呀？﹂ 美菜子還沒來得及回答，她背後就出現一位年輕女子，身材很高，留著一頭長髮。 ﹁你們好。﹂女子點頭打招呼，一臉的笑容。 ﹁噢，是高階呀︙︙﹂ ﹁你忘了東西。沒有這個，就沒辦法在這裏工作了。﹂她遞出一個大型的牛皮紙袋。 俊介接下紙袋，檢查了一下裏面，裏面裝著幾張照片和一些簡介般的資料。他看了她一眼，她依然是笑容滿面。他吞了一口口水後，開口道：﹁沒錯，要是忘了這個就沒戲唱了。謝謝妳專程幫我送來。﹂ ﹁不客氣。倒是這裏還真不錯，我從來不知道有這麼棒的地方。東京熱得像個蒸籠似的，真羨慕你們能在這麼涼爽又漂亮的別墅生活。﹂說完，她轉頭看著美菜子表示，﹁夫人您真是幸福，先生人又那麼好。﹂ ﹁妳在說些甚麼？﹂俊介裝出笑臉說，﹁我沒跟妳說嗎？我們可不是來這裏玩的，是陪小孩來這裏唸書的。他現在正準備參加中學的入學考試。﹂ ﹁哎呀，原來是這樣呀？﹂ ﹁我以為已經跟妳說過了。﹂ ﹁可是又不是並木先生你們在讀書，所以結果還不是一樣︙︙嗎？﹂她轉而徵求美菜子的同意。美菜子只好苦笑以對。 ﹁事務所那裏怎麼樣？我不在應該沒發生甚麼問題吧。﹂ ﹁是的，到目前為止都還好。﹂ ﹁可是連妳也來這裏，留在事務所的他們豈不更人單勢孤了？﹂ 俊介的這番話讓年輕女子高興地竊笑。 ﹁不用操心，我馬上就告辭了。並木先生請留在這裏好好享受你的別墅生活。﹂接著她又面對正在下棋的兩人，深深一鞠躬說：﹁不好意思打擾了。﹂一頭長髮蓋住了裸露在無袖上衣外的肩膀。 ﹁要回去了嗎？﹂坂崎趕緊起身。 ﹁喝杯熱茶再走嘛，還是來點涼的？﹂ ﹁不了，我只是送這東西過來。﹂女子搖動雙手，然後抬眼瞄著俊介說：﹁那就公司見了。﹂ ﹁辛苦妳了。﹂ 女子又跟大家說聲﹁打擾了﹂，才往大門走去。一看俊介緊跟在後，美菜子也隨即趕上。 ﹁不曉得那份報告現在進行得怎樣？﹂女子正在穿上涼鞋，俊介在她背後詢問。 ﹁報告？﹂ ﹁是呀，就是那份報告。妳不是正在進行各項調查嗎？﹂ ﹁噢。﹂女子點頭說，﹁進行得很順利，到時候再向你報告。﹂她瞅了美菜子一眼，說聲﹁告辭了﹂便離去。 ﹁專程跑這麼遠送來這東西，應該是很重要的資料吧？﹂美菜子看著俊介的手中物說，﹁現在不都是利用甚麼電子郵件的嗎？﹂ ﹁不是所有東西都能透過電子郵件送的。﹂ 俊介一上了樓，便放下紙袋，從上衣口袋掏出了行動電話，撥號給登錄為﹁ＥＴ﹂的對方。但是跟之前一樣，直接轉到了語音信箱的留言服務。他將手機丟向床上。 ※※※ 高階英里子︿Takashina Eriko﹀離開別墅後，走在前面的路上。途中她從皮包裏取出墨鏡帶上，順便將手機開機，打開語音信箱，只聽見一聲﹁您沒有任何訊息﹂。她微微一笑切斷電話，並將電源關上，將手機收回皮包裏。 道路兩旁有幾間類似的別墅建築，但那些別墅裏似乎都沒甚麼人煙。 前面出現一塊小空地，種著兩棵柞樹。其中的一棵樹幹上纏著舊吊床。另外還有兩個可容人坐的樹墩。 道路左邊出現一棟木屋風格的建築，屋前有幾個小朋友分散開來蹲著，他們手上都捧著素描簿。旁邊站著一對中年夫婦，顯得有些百無聊賴。 離他們不遠處，一名年輕男子正在修理越野腳踏車。英里子走上前開口打招呼：﹁你好！﹂ 男子吃驚地停下手，抬頭看著她說：﹁啊︙︙妳好！﹂ ﹁腳踏車壞了嗎？﹂ ﹁沒有，還不到壞掉的程度，只是騎起來怪怪的。﹂男子拿起肩膀上的毛巾擦汗，﹁請問妳也是住在這附近的別墅嗎？﹂ ﹁不，我不是。我只是剛好有事來這裏找朋友。﹂ ﹁噢︙︙原來如此。﹂ ﹁那邊的小朋友正在幹甚麼呢？﹂ ﹁他們在寫生，說是有暑假作業。﹂ ﹁那麼其中也有你的小孩囉？﹂ ﹁沒有沒有。﹂他笑著搖頭說，﹁我是補習班的老師。這應該說是讀書的特別集訓吧，我是被叫來幫忙的。﹂ ﹁讀書的特別集訓？真是好玩呀。﹂她坐在附近的長椅上。 ﹁誰呀，那個女人？﹂關谷孝史抬頭看著路上。一對男女坐在路邊的長椅上。 ﹁會是津久見老師的朋友嗎？﹂關谷靖子說。 ﹁怎麼會有朋友到這裏來呢？﹂ ﹁我哪知道。﹂ 關谷拿起手上的望遠鏡來看，靖子在一旁制止他。 他將焦點定在女子的臉上，於是透過鏡頭，女子的視線和他四目相對。女子笑著舉起了一隻手，關谷的臉頰不禁也跟著鬆動了。 ﹁長得真是漂亮，身材也不錯。﹂ ﹁別在那邊流口水，又不能怎麼樣。﹂靖子將望遠鏡從他眼前取下來。 ﹁會是津久見老師的女朋友嗎？﹂ ﹁我覺得應該不是。根據我聽來的，人應該更嬌小些才對。而且她也不會到這裏來吧。﹂ ﹁是嗎？﹂ ﹁待會兒再問津久見老師不就清楚了嗎，你可別打甚麼歪腦筋。﹂ ﹁我哪有甚麼歪腦筋。何況還有，﹂關谷看著孩子們，壓低聲音說，﹁那件事該怎麼辦？﹂ ﹁那件事是甚麼事？﹂ ﹁妳還明知故問，妳不也很期待嗎？不是說好要邀美菜子一起來嗎？﹂ 靖子柳眉倒豎地瞪著他說：﹁原來你是對美菜子念念不忘呀！﹂ ﹁我說的不是這個意思。﹂ ﹁那還有甚麼意思呢？﹂靖子的嘴角彎曲笑了出來。關谷面向一邊，一手抓著下顎邊。 ﹁是她老公來的事。﹂ ﹁老公？你是說美菜子她老公嗎？﹂ ﹁是的。說不定已經來了。所以那件事還是放棄比較好吧？﹂ ﹁是嗎，她老公來了呀。﹂關谷突出下唇，輕輕地點頭思考。 靖子從他身邊走開，往一名少年的背後靠近。 ﹁章太果然很會畫畫，是因為爸爸的關係吧。真希望晴樹也能跟章太一樣畫得那麼好。﹂ 關谷也上前比較孩子們的畫作，並沒有做出任何評論，同時不時地拿起望遠鏡觀察坐在長椅上的那兩人。 映入鏡頭裏的女子，表情已不見之前的滿臉笑容。坐在一旁的津久見神情也變得嚴肅。關谷放下望遠鏡，側著頭感覺納悶。 ３ 並木俊介在房間裏使用筆記型電腦時，美菜子門也不敲地走了進來。 ﹁該吃飯了。﹂她的語氣不太友善。 ﹁已經這麼晚了嗎？﹂他關掉電源，看向窗外。夜色已經籠罩大地了。 ﹁我還以為你來這裏不會那麼快就開始工作。﹂ ﹁已經做好了。﹂他站起身來。 走下樓梯時，聽見客廳裏傳來熱鬧的說話聲。美菜子打開門先走了進去。 面向庭院的玻璃落地門全部打開了。藤間他們在庭院裏，留在屋子裏的是兩位女士。兩人都穿著圍裙，其中一位是藤間一枝。 ﹁靖子，跟妳介紹我先生。﹂美菜子對著另外一名女子說話。那名身材高大、有點中年肥胖的女子本來準備端前菜到庭院去的，趕緊將托盤放回桌上。 ﹁初次見面，我是關谷。﹂女子堆著笑打招呼。 ﹁久仰大名，內人承蒙照顧了，真是不好意思。﹂ ﹁被照顧的人是我呀。從大學時代起，美菜子就常常幫我。﹂說時關谷靖子還看著美菜子吐舌頭。 庭院裏有男士走了進來。是一個額頭向後禿、身材削瘦的男子，滿臉笑容。 ﹁我是關谷，不知道有沒有帶名片過來。﹂他一邊掏著褲子的口袋。 ﹁我是並木，今天似乎讓你們辛苦了，真是不好意思。﹂ ﹁反正輪流嘛，不必太客氣。到時我們也要麻煩並木先生的呀。﹂ ﹁聽說您是從事建築方面的事業，怎麼樣，景氣還好吧？﹂ ﹁不行呀。還得再撐一陣子吧。﹂對方誇張地做出皺眉的表情。 關谷身後站著一位年輕男子，他也正看著俊介。 美菜子在一旁開口說道：﹁這一位是津久見老師。﹂ ﹁噢，原來是你呀。﹂ ﹁請多多指教。﹂青年點頭致意。 ﹁我們章太承蒙你多關照了，希望他沒有造成老師的困擾。﹂ 於是津久見趕緊搖搖頭，然後收起下巴，討好似地說：﹁章太是個好孩子，成績也很優秀。沒有帶給我任何的困擾。應該是家長的教育成功吧。﹂嘴角帶著些許笑意，但表情顯得很認真。 ﹁我其實甚麼都沒有做呀。﹂俊介臉上浮現出苦笑。 ﹁可是這一次並木先生專程趕來，而且是百忙之間抽空。﹂津久見說，﹁不關心的人是做不到的。還是說有其他的目的呢？﹂ 俊介臉上的苦笑消失，他正視著補習班老師的臉說：﹁不，我沒有︙︙﹂ ﹁就是說嘛，所以說章太有個好爸爸。﹂ 俊介重新做出曖昧的笑容，還微微側了一下頭。 ﹁不好意思來晚了。﹂俊介背後有人說話。回過頭一看，是坂崎帶著一名女子走進客廳裏來。女子有著日本娃娃的長相，但是臉色白皙到幾乎蒼白，她穿著長連身洋裝。 ﹁君子，妳還好吧？﹂美菜子擔心地詢問。 女子淡然一笑，點頭說：﹁沒事的。真是對不起，幫不上甚麼忙。﹂她發出細弱的聲音，無力地回答美菜子。 ﹁這件事別提了。燒退了嗎？﹂ ﹁好像不到三十七度，所以我想已經沒事了。﹂坂崎代替她回答。 ﹁千萬別太勉強，想睡多久就睡多久。﹂藤間也從庭院裏走來出聲關心。 ﹁謝謝。但是這麼一來，我都不知道來這裏的目的是幹甚麼的了。﹂她的視線停在俊介的臉上，﹁這位是美菜子的︙︙﹂ ﹁我是並木。﹂俊介點頭致意，然後用跟剛剛一樣的應酬話打招呼。坂崎君子從昨天起就身子不舒服，今天也是從早休息到現在。 ﹁好像天生就是體弱多病。﹂坂崎夫婦離開後，美菜子在俊介耳邊低語。 就在這個時候，大門的門鈴響了。一時之間所有人都面面相覷。 ﹁啊，會不會是那個客人呢？﹂津久見自言自語般說完後，看著藤間說，﹁就是我剛剛提到的。﹂ 藤間微微點頭說：﹁嗯。﹂ 津久見走向大門後，俊介問美菜子說：﹁有客人嗎？﹂ 她也側著頭表示不解。 不久津久見回來了，俊介看見隨在他身後進來的人，不禁張大了眼睛。原來是高階英里子。 ﹁哎呀，歡迎光臨。﹂藤間很有禮貌地打招呼。 ﹁我很厚臉皮地來了。因為聽津久見老師提到這裏的事，感覺好像很有趣。﹂ ﹁別客氣，能夠有年輕漂亮的女性加入我們的聚會，應該會更好玩吧。﹂關谷也加進來說話。 ﹁咦？怎麼妳︙︙﹂俊介交互看著英里子，又看看藤間等人的臉。﹁這是怎麼回事？妳那時不是直接回去了嗎？﹂ ﹁我本來打算那麼做的呀，路上遇見津久見老師和關谷先生，跟他們聊天的時候，他們就邀我要不要一起吃晚飯呀。﹂英里子微笑地環視所有人的表情。 接著關谷出面說明：﹁她不是專程幫並木先生送東西過來嗎？難得來到空氣這麼好的地方，馬上就回去也太可惜了。我想至少也該請人家享受一個晚上才對吧。﹂ ﹁一個晚上？要住在這裏嗎？﹂俊介問英里子。 ﹁住的地方沒有問題。﹂藤間插嘴說，﹁或許站在並木先生的立場，不希望讓公司的人看見自己的私生活，但今天請將高階小姐當做是我們的來賓吧。﹂ ﹁可是︙︙﹂ ﹁這麼一來可就好玩了。﹂坂崎在一旁事不關己地插科打諢說，﹁我還想說讓人家小姐就這麼回去真是可惜，看來今晚的烤肉餐會會變得更新鮮有勁了。﹂ ﹁哎喲，都是些老臉讓你看膩了，真是不好意思呀。﹂ 關谷靖子的這番話讓一些人笑了。 俊介無言地看著英里子，她也回看著他，並露出別有意義的笑容。 ４ 晚餐是在庭院和客廳舉行的烤肉餐會。因為規定只有用餐時間家長和小孩才能夠在一起，所以很自然地一家人便聚在一起吃飯。 ﹁書讀得怎麼樣？有照進度走嗎？﹂俊介對著正在啃烤肉串的章太詢問。兩人並肩坐在以啤酒箱代替的椅子上，美菜子則在另一邊幫大家分配飲料。 ﹁嗯，還好。﹂章太以平板的語調回答。他那幾乎蓋住整個耳朵的長髮，是美菜子的喜好。 ﹁從早到晚唸書，很辛苦吧。﹂ ﹁那也沒辦法呀。﹂章太低著頭回答。 俊介手持著啤酒罐，將嘴巴湊近章太的耳朵說：﹁考試的事沒甚麼大不了。如果章太不想去唸私立中學的話，那也沒關係。不需要勉強。﹂ 章太毫無反應，只是手拿著肉串，低頭俯視。然後只聽見吸氣的聲音，但那只是一個十一歲小孩嘴裏吐露出來的歎息。 俊介搜尋著英里子的蹤影。她手上拿著葡萄酒杯，和坂崎似乎聊得很愉快。 ﹁真不知道在想些甚麼？﹂不知道甚麼時候起來到身邊的美菜子在俊介耳邊說，﹁以為只是專程來送個東西而已，突然就出現在這裏了。﹂ ﹁妳也不知道她被招待的事嗎？﹂ ﹁不知道呀。﹂ ﹁我以為她早就直接回去了。﹂ ﹁就算是人家邀請，居然就跟著出席，未免也太厚臉皮了。津久見老師他們不過只是禮貌上說說而已嘛。﹂ 俊介不發一語地喝著啤酒。 他看見英里子離開坂崎，然後偷偷瞄了俊介一眼。俊介起身向她走近。美菜子則開始跟關谷靖子聊天。 ﹁挺愉快的一群人嘛。﹂英里子抬起眼睛看著俊介。 ﹁為甚麼將行動電話關機？我打了好幾次。﹂ ﹁哎呀，是嗎？我以為沒甚麼急事找我。﹂ ﹁算了，倒是妳來這裏究竟是甚麼意思？﹂ ﹁我來不行嗎？﹂ ﹁總沒好事吧。妳幹嘛來這裏呢？鬼扯說我忘了帶東西專程趕來，妳是怎麼跟事務所的人交代的？﹂ ﹁我跟事務所請假了。我覺得你不該這樣罵人，我不過是遵照你的指示行事。﹂ ﹁我的指示？我可沒有叫妳要過來呀。﹂ ﹁可是你要我做那件事呀。﹂ ﹁那件事呀。﹂俊介看了一下四周，壓低聲音說，﹁我的確是要妳做那件事，但妳也沒有必要到這裏來吧。妳不是應該趁他們不在，好好調查清楚嗎？﹂ ﹁所以呀，﹂英里子唇間稍微露出粉紅色的舌頭。﹁該調查的我全都調查了，為了最後的了結，我才來到這裏。﹂ ﹁那麼妳是找到了甚麼囉？﹂ ﹁算是吧。﹂英里子一邊的嘴角微微上揚。 ﹁對方是誰？是津久見吧？﹂聲音雖小，語氣卻很堅定。 ﹁你那種表情，別人會起疑的。你太太正在看著這裏。﹂英里子的視線看著他背後的方向。﹁詳細情況以後再說。這附近有家湖濱飯店，你知道嗎？﹂ ﹁不知道，沒注意看。﹂ ﹁離開別墅區，往左走約五十公尺便到了。一樓是會客廳，十點︙︙不，我們十點半那裏見。會客廳的營業時間到十一點。﹂ ﹁妳還真清楚。﹂ ﹁因為我就住在那家飯店。﹂ ﹁住在那裏？可是妳剛剛不是說要住在這裏嗎？﹂ ﹁你希望我這麼做嗎？﹂她嘴角留著笑意，抬眼看著他。 俊介先是避開了她的視線，然後又再度看著她的臉說：﹁那個時間我不好找離開這裏的藉口。﹂ ﹁這樣的話，你不來也沒關係。﹂ ﹁我一定會去，但至少現在我要先知道對方的名字。﹂ ﹁現在我還不能說，不過兩小時後應該就會很清楚。放心好了，我已經抓住狐狸尾巴了。﹂說完她從俊介的身邊溜開，接著背對著他又補充說，﹁章太看來是個好孩子，又很會唸書，應該考得上志願中學的。﹂ 俊介吸了一口氣，但是在他說話之前英里子已經快步離去了。 ※※※ ﹁睡覺之前，是不是有該做的事？﹂藤間問兒子直人。他們面對面坐在庭院裏的桌子前。 ﹁漢字檢測。﹂直人不耐煩地回答。他的身材有些矮胖，臉色像女孩子一樣白皙。 ﹁要做幾頁？﹂ ﹁誰知道呀。﹂ ﹁這怎麼可以。一開始就要先決定做到第幾頁，否則就會一拖再拖沒有進度。好吧，那就做三頁。如果還有時間的話，就做數學練習題。聽見沒有？﹂ 兒子蒼白的臉點了一下，嘴裏雖然啃著烤雞，但表情顯得一點也不好吃。 ﹁人家章太真的有那麼棒嗎？﹂坐在旁邊聽兩人說話的一枝問直人。直人喝了一口飲料，不發一語地側著頭想。 ﹁甚麼嘛，幹嘛問人家章太怎麼樣？﹂藤間問。 ﹁剛剛津久見老師不是說了嗎？說章太很優秀。﹂ ﹁那個不過是些客套話，妳不必在意。﹂ ﹁可是萬一章太考上了，直人落榜了︙︙﹂ ﹁閉嘴。﹂藤間皺起了眉頭說，﹁這種事是不可能發生的。直人可是我的兒子呀。﹂ ﹁但是事情總是有個萬一嘛。﹂ ﹁不可能的。﹂藤間大口喝下啤酒，﹁該做的我全都做了，這一點妳應該也很清楚才對。﹂ ﹁話是沒錯啦︙︙﹂ ﹁沒甚麼好擔心的，妳只要安排讓直人能夠好好唸書的環境就行了。﹂ 一枝一臉陰沉地歎著氣。 ※※※ ﹁不是說沒有必要勉強自己一定要來嗎？﹂坂崎一邊咬著肉串，一邊對妻子說。君子幾乎甚麼都沒有吃，光是喝水。大概覺得有些涼意，身上披著開襟毛衣。大兒子拓也則坐在不遠處吃著鳳梨。 ﹁可是是你說一定要參加讀書集訓的呀。﹂ ﹁可是我也說了，照顧拓也我一個人就夠了。硬要跟著來還發了燒，豈不是給大家添麻煩嗎？﹂ ﹁那你的意思是說我一個人只要顧家就好了嗎？讓我和你媽媽守在那間小小的公寓裏。﹂ ﹁妳也可以回娘家去呀。﹂坂崎將肉串放在盤子裏。 君子沒有看著丈夫的臉，而是透過開襟毛衣摩擦自己的身體。 ﹁看來你是很不希望我來這裏吧。﹂ ﹁我沒有，我是說妳身體不好何必勉強呢。﹂ ﹁算了，不必說那些有的沒的。你以為我甚麼都不知道嗎？﹂ 坂崎聽了妻子說的話，深吸一口氣後才問：﹁妳說甚麼？﹂ ﹁不用裝蒜了。今天白天你不是網球打得很高興嗎？﹂ ﹁甚麼嘛，難道我不可以打網球嗎？﹂ ﹁我不是說這個，你明明知道。﹂ ﹁我根本不知道妳在說甚麼。﹂坂崎起身而去。 ※※※ 到了八點，孩子們又要回去租來的別墅。於是家長們聚集在大門口送他們。 ﹁那坂崎先生，孩子們就都麻煩你了。﹂藤間一枝對坂崎說。 ﹁好的，一切有我在。﹂ ﹁哎呀，坂崎先生也要住在另外一間別墅嗎？﹂高階英里子問。 ﹁是的，不好意思都丟給津久見老師照顧嘛。﹂ ﹁是嗎，另外一間別墅應該也很漂亮吧，肯定是。﹂ ﹁會嗎？不過是租來的別墅而已。﹂坂崎側著頭想了一下對英里子說，﹁要不一起去看看吧？﹂ ﹁可以嗎？﹂她睜大眼睛問。 ﹁有甚麼關係呢，沒問題的。﹂坂崎看著其他人說。 ﹁雖然是出租的別墅，其實也很漂亮的，而且比這裏還要新。﹂藤間也殷勤地笑著說。 ﹁那我可以稍微參觀一下嗎？﹂ 被英里子一問，坂崎不斷地點頭說：﹁當然可以，請來。﹂ ﹁這麼一來，高階小姐的房間還是等一下再決定好了。說不定她喜歡那邊的房間呢。﹂藤間的這句話讓一些人的表情輕鬆了許多。 因為這番經過，坂崎帶著四個小孩和英里子一起離開了藤間的別墅。他們讓小孩走在前面，兩人尾隨在後。 ﹁真是羨慕並木先生，能隨時跟高階小姐這樣的人一起工作。﹂坂崎邊走邊說，不時還偷瞄高階英里子的側臉。 ﹁真會說話，你都是這樣子讚美女孩子的嗎？﹂ ﹁沒有，我是說真的。我只是想，或許這麼說會讓人聽起來會比較舒服，但妳真的是很棒的女性。﹂ ﹁謝謝你。﹂英里子邊走邊點頭致謝，然後看著走在前面的孩子們說：﹁拓也看起來運動神經不錯，有玩甚麼運動嗎？﹂ ﹁我讓他玩足球。運動神經雖然不錯，頭腦就沒那麼好了。我擔心他會連累大家。﹂ ﹁不是打算要考私立中學嗎？那不就很厲害了。﹂ ﹁只是打算的話，誰都可以呀。我個人是覺得讀地方的公立學校也可以，但是我也有些人際關係要考慮。﹂ ﹁因為人際關係所以才讓小孩考私中入學考試嗎？﹂ ﹁是呀，很自然就是這麼回事︙︙﹂坂崎故意含糊其詞。 他們抵達木屋風格的別墅。孩子們安靜地看著坂崎開鎖。門打開進入屋裏時，他們還是沉默不語。 ﹁四個人都穿同樣的鞋子嘛，是學校指定的款式嗎？﹂英里子看著孩子們脫下的鞋子問。 ﹁是藤間先生介紹的，大家在同一家店買的。好像是會讓頭腦變聰明的鞋子。﹂ ﹁頭腦嗎？﹂英里子噗嗤一笑。 ﹁難怪妳會笑，連我聽到這種說法時也不太相信。不，就連現在也不見得相信，只不過是當作一種咒語看待吧。﹂ ﹁有甚麼科學的根據嗎？﹂ ﹁原則上是有的。說甚麼人的腳長左右不同，為了保持平衡脊梁骨漸漸會歪斜。而脊梁骨裏面有脊椎，脊椎神經直達腦部。所以脊梁骨一歪斜，腦的功能也會受到影響。﹂ 英里子點頭說：﹁光聽這些我倒是能接受。﹂ ﹁說的沒錯吧？但是這社會上還是有很多姿勢不好的英才呀。﹂ 兩人聊天之際，孩子們已經爬上樓梯。坂崎打開位於走廊最後面的一道門，那是一間寬敞的廳房，中間有張大桌子。旁邊豎著一塊白板是藤間帶來的。 ﹁很棒的別墅，不知道租金多少？下次我也跟誰一起來住這裏吧。﹂英里子環視著木頭堆疊的牆壁，喃喃自語。 ﹁有甚麼好對象了嗎？﹂坂崎在一旁竊笑地問。但她只是微微一笑。 坂崎打開流理台旁邊的冰箱。 ﹁要喝點甚麼嗎？聽說這裏好像有放一些飲料。﹂不等英里子回答，他拿出兩瓶罐裝果汁，看不見任何含酒精類的飲料。 ﹁今天晚上是你和津久見老師兩個人當警衛嗎？﹂ ﹁因為輪流嘛。﹂坂崎將罐裝果汁一起放在桌上，然後坐下來。﹁妳不坐下嗎？﹂ ﹁你太太的身子好像不太好，沒有關係嗎？﹂ 坂崎拉開罐裝果汁的拉環，扯動半邊的臉頰笑說：﹁她一向都是這樣。自從動過手術後就經常生病，早就習慣了。﹂ ﹁手術？﹂ ﹁長了惡性腫瘤，子宮和卵巢都摘除了。﹂ 英里子驚訝地張開嘴，隔著桌子坐在坂崎對面的椅子上。 ﹁當我太太已經不是女人之後發生很多事情，很辛苦呢。﹂坂崎皺著眉頭，飲用罐裝果汁，然後看著英里子問：﹁剛剛的問題，妳還沒回答。﹂ ﹁甚麼剛剛的問題？﹂ ﹁男朋友呀，有嗎？﹂ ﹁這個嘛︙︙你說呢？﹂英里子又是微微一笑。 ５ 在藤間的別墅之中，除了坂崎夫婦大家都聚集在客廳裏。津久見站著環視著大家的臉。 ﹁接下來要跟各位說明時事問題的因應對策。話雖如此，但其實並沒有時事問題這一個科目，而是巧妙地摻雜在歷史、地理和公民的題目中。這類問題所佔的分數不會太多，但是，會的孩子自然算是撿到了分數。也並不是甚麼特別困難的問題，單純就是種知識的競賽，只要有印象就能解題，所以稍加留意就可以。﹂津久見端正的五官上幾乎沒有甚麼表情，清晰的口吻像是電視主播一樣。﹁如果家中在吃飯時間有看電視的習慣，請儘可能收看電視新聞節目。如果時間無法配合，可以先錄下來，在吃飯時間播放，這也是一種方式。不是只有讓小孩子看就好，一定要全家人一起看，並且以新聞內容做為聊天話題，這樣子才能留下深刻印象。如果有孩子們不懂的名詞出現，也必須要能當場加以解說。﹂ 俊介忍耐著不打哈欠，偷偷在桌子下面看著手錶，時間是八點四十分。 ﹁要跟孩子說明，這我辦得到嗎？﹂藤間一枝發出不安的聲音。 ﹁請在平常就儘可能地學習。﹂津久見開門見山地直說不諱，﹁就算不會回答，也不要敷衍拖延，一定要當場調查清楚。既然是關於時事的東西，翻翻報紙大概就能瞭解在說些甚麼。﹂ 家長們一致點頭認同補習班老師的說法，俊介也假裝在記重點。 ﹁得先整理一下今年到目前為止有哪些重大消息。﹂藤間對著妻子交代。 ﹁那固然很重要，但恐怕更應該重視從現在起到年底所發生的大事。因為考題的設計從現在才要開始。設計考題的也是人，還是會有偏好記憶猶新之事件的傾向。﹂ ﹁原來如此，考題的設計從現在才要開始的呀。﹂藤間喃喃自語。在他身旁的關谷則發出輕聲的咳嗽。 津久見說完這些話，時針已經超過九點。 俊介在美菜子耳邊說：﹁沒想到連家長也有讀書會。﹂ ﹁又不是甚麼大不了的。﹂ ﹁妳說的沒錯！聽他的口吻，就讓我想起企業管理顧問。內容明明很空泛，卻一副煞有介事的模樣，讓人錯以為在聽甚麼重要的事呢。﹂ 不聽他說完，美菜子已經站起來招呼：﹁老師您辛苦了，我來泡咖啡吧。﹂然後就往廚房的方向走去。 ﹁啊，不用了，我不渴。﹂津久見輕輕搖手說：﹁我擔心孩子們的狀況。﹂ ﹁有甚麼關係呢，不過是喝一杯咖啡的時間。﹂藤間也加以慰留。 ﹁不，真的不用了，謝謝你們。﹂ ﹁我也不用咖啡，我房間裏還有事。﹂說完關谷便率先離去。 兩、三分鐘後，津久見回來了，一臉詫異的神色。 ﹁哎呀，老師，是不是忘了甚麼東西？﹂美菜子問。 ﹁不，是︙︙我的鞋子不見了，而且是一隻而已。﹂ ﹁鞋子？只有一隻？﹂藤間半笑地問。﹁會不會是坂崎先生弄錯了？可是只穿錯一隻也真是奇怪。﹂ 所有人都走向大門口，俊介也跟在後面。 玄關的地板上整齊地排列著男人的皮鞋和女人的涼鞋。但是稍微旁邊之處則擺著一隻左腳的麂皮球鞋。 ﹁真的耶，好奇怪。﹂跟在俊介後面的美菜子俯視著只剩一隻的球鞋驚呼。 ﹁會不會掉進鞋櫃下面了。﹂藤間一枝彎身探看鞋櫃下面。﹁好像也沒有︙︙﹂ ﹁真是怪了，坂崎先生應該不可能穿錯鞋走出去吧。﹂藤間還在說跟剛才一樣的話。 ﹁應該不會掉在外面吧。﹂關谷靖子一邊側著頭一邊穿上涼鞋走到外面去。 ﹁你確實是在這裏脫下鞋子的嗎？﹂俊介問津久見。 ﹁沒錯，這裏還有我的左腳鞋子，可見得我沒有亂說。﹂ 藤間夫婦再一次檢查鞋櫃裏面，美菜子也走到外面，俊介隨後跟上。 外面的人開始找起了鞋子。關谷靖子手上拿著手電筒，連不遠處的草叢裏也不忘記照亮尋找。 ﹁真是不好意思。﹂站在後面的津久見表示，﹁怎麼會發生這種事呢？﹂ ﹁說不定是被野貓叼走了。﹂美菜子一邊拿著掃把撥弄著草叢一邊說出自己的想法。 ﹁有野貓嗎？﹂關谷靖子沿著屋子走一邊說，﹁就算是有，又怎麼能打開大門呢？﹂ ﹁會不會是小孩的惡作劇？﹂俊介也發表他的意見，﹁他們在回去另一間別墅的路上，故意藏了起來。﹂ ﹁怎麼會做那麼孩子氣的事呢？﹂美菜子說。 ﹁他們不就是孩子嗎？﹂ ﹁我的意思是他們不像你說的那麼幼稚。﹂ ﹁是嗎？﹂俊介偏著頭思考。 關谷靖子突然叫了出來。彎身在草叢裏的她，拿起一隻球鞋站了起來。﹁津久見老師，是不是這個？﹂ ﹁啊，就是那隻鞋子沒錯。﹂ ﹁怎麼會在那裏呢？﹂美菜子不知為甚麼看著俊介這麼說。他兩手攤開表示不知道。 ﹁總之找到了，太好了。真是謝謝各位。﹂津久見低頭致謝，然後穿上剛尋獲的右腳球鞋。 ﹁找到了嗎？﹂還在玄關裏的藤間問，﹁究竟是怎麼回事？以前從沒發生過這種事呀。﹂ ﹁大概是野貓幹的好事吧。各位請回到屋裏，天涼了。﹂ 聽津久見這麼一說，俊介等人走進了別墅。只有津久見沒有進去，他穿上左腳球鞋後就低頭致意說：﹁讓各位忙了一場，不好意思，明天見。﹂ 所有人站在門口跟補習班老師道晚安，目送他離去。 ６ 俊介回到自己的房間，做好出門的準備，然後等了五分鐘才下樓。坐在客廳和藤間等人聊天的美菜子看見他的樣子開口問道：﹁怎麼這個時間穿成這樣？﹂ ﹁出了一點狀況。﹂俊介裝出一副愁眉苦臉說，﹁前些日子拍的廣告帶出了些問題，沒辦法，我現在得走。﹂ ﹁走？去工作嗎？這個時間？﹂美菜子杏眼圓睜。其他人臉上也浮現驚訝的表情。 ﹁我想在明天中午前將這件事解決好。﹂他對著藤間等人低頭致歉，﹁因為臨時有事，才來就要走，真是不好意思。請容我暫時先行告退。﹂ ﹁那也是沒辦法的事嘛。﹂ 藤間的妻子也跟著說客套話：﹁路上小心點，晚上開車比較辛苦呀。﹂ ﹁謝謝。﹂俊介再一次低頭致謝。 俊介走到玄關時，發現只有他的鞋子被整齊地擺了出來，看不到其他人的鞋子。 ﹁是一枝整理的。﹂美菜子說明，﹁剛剛津久見老師鞋子的事，她好像很介意。其實也沒甚麼大不了的。﹂ ﹁噢。﹂ 藤間夫婦出門來送。藤間表示他會跟其他人說明俊介離去一事。俊介再次表達歉意後走出門去，美菜子跟在他後面。 她看著準備上車的他問道：﹁到底是怎麼回事？﹂ ﹁甚麼怎麼回事？﹂ ﹁為甚麼這個時間還要回去？﹂ ﹁剛剛我不是說過了嗎？因為出了點狀況。﹂ ﹁以前從來沒有過這種事，不是嗎？發生甚麼狀況了？﹂ ﹁跟妳說妳也不懂。﹂俊介坐進車裏，繫上安全帶，發動引擎，打開自動車窗說，﹁到白天就會解決，之後我就回來。﹂ 關於這點美菜子一句話都沒說，只是沉默地看著丈夫的臉。俊介關上車窗，開動車子。 ※※※ 離開別墅區，走了幾十公尺後，果然看見寫著﹁ＬＡＫＥＳＩＤＥ ＨＯＴＥＬ﹂的招牌。那是一棟小巧精緻的建築，門口的停車場十分寬敞，已經停了約有二、三十輛汽車，依然還剩下一半以上的空間。俊介將車子停在角落，拿著外套走了出來。 穿過雙重的玻璃門後，左邊是櫃檯，櫃檯前面是大廳。俊介看著最裏面，對外營業的會客廳裏，還有許多客人，顯得很熱鬧。 他挑選了一個可以清楚看見飯店入口的位置坐下，點了一杯波本蘇打，接著從上衣口袋掏出香菸，用Ｚｉｐｐｏ打火機點燃，深深地吸了一大口。他吐出來的灰色煙霧，在朦朧燈光下搖晃。 波本蘇打喝到一半時，他掏出了錢包，檢查看看塞有駕照、錄影帶租片會員卡等證件的小內袋。他瞧了保險套外包裝的一角，於是將錢包收回原處，又吸了口菸，用波本蘇打潤潤喉嚨。 喝了第二杯波本蘇打之後，他看了一下手錶。已經將近十一點了，英里子還沒有現身。周遭的客人逐漸開始離席。俊介又抽起另一根菸，等了約五分鐘。他將那根菸捺熄在菸灰缸裏並站起身來。儘管服務生來換過好幾次菸灰缸，但裏頭的菸蒂依然堆積如山。 走出會客廳後，他拿起行動電話，撥了登錄為﹁ＥＴ﹂的號碼。這是今天不斷被轉成語音信箱的號碼，但這一次撥通了，他聽見了對方的電話鈴聲。 然而響了十幾聲，英里子還是沒接電話。俊介只好掛斷電話，看著液晶畫面按下重播的鍵。畫面上顯示的文字的確是﹁ＥＴ﹂，他等了一陣子，這次又轉成了語音信箱。他不禁咂了一下舌頭，嘴裏抱怨著﹁搞甚麼鬼嘛﹂。 會客廳已經打烊了，服務生們開始收拾打掃，還留著的客人也三三五五地離去。有些人搭上飯店的電梯，有些人走出了飯店。俊介歎了一口氣後推開玻璃門。 回到車上，他又試了撥一次電話，結果還是一樣。他將雙手盤在後腦勺，身子向後仰，深深地歎了口氣。 他再度拿起行動電話，改撥其他登錄的電話號碼。對方的鈴聲響起，響了四聲後有人接了起來。 ﹁喂，這裏是藤間家。﹂話筒裏傳來藤間一枝克制拘謹的說話聲。 ﹁喂，這麼晚了不好意思，我是並木。﹂ ﹁啊，並木先生︙︙有甚麼事嗎？﹂ ﹁是，出了一些事情。我太太在嗎？﹂ ﹁嗯︙︙在，要請她接電話嗎？﹂ ﹁麻煩妳了。啊，請等一下，高階小姐後來怎麼樣了？﹂ ﹁高階小姐︙︙嗎？她不在這裏呀。﹂ ﹁妳知道她在哪裏嗎？我一直無法跟她聯絡上。﹂ ﹁這︙︙﹂藤間一枝稍微停頓了一下反問道：﹁還是換美菜子來接電話吧？﹂ ﹁好的，麻煩妳。﹂ 俊介將行動電話抵在耳邊，一邊用手指敲著方向盤。這之間眼睛始終看著飯店門口，高階英里子還是沒有出現。 ﹁喂！﹂話筒傳來美菜子的聲音，感覺比平常低沉。 ﹁喂，是我。﹂ ﹁怎麼了？﹂ ﹁沒有，其實是剛剛接到電話，說是問題解決了。所以我打算折回去妳那裏。﹂ ﹁折回來︙︙？你要回來這裏嗎？﹂ ﹁嗯，我剛好在高速公路前掉頭，應該十分鐘後就能到。﹂ 美菜子沒有回應。 ﹁怎麼了？﹂他問，﹁我不可以回去嗎？﹂ ﹁不是，當然可以︙︙只是事出突然，我有點困惑。﹂ ﹁總之就是這麼回事，幫我跟其他人說明。﹂ ﹁我知道了。﹂ 說完一聲﹁麻煩妳了﹂，俊介掛上電話，然後看了一下手錶，時間是十一點十分。 等到十一點二十分時他才發動引擎開車離去，折返原來的路，進入了別墅區，將車子停到先前的停車場。藤間別墅的每一扇窗依然燈火通明。 按下門鈴等待開門之際，先是聽見開鎖的聲音，然後門打開，是藤間站在門口。 ﹁辛苦了。﹂藤間看著俊介，臉上已不見幾個小時前客套的笑容了。 ﹁我太太是否說明情況了呢？﹂ ﹁有的，聽說問題解決了？﹂ ﹁是的，所以我才立刻又折回來。不好意思，請原諒我的隨興。﹂俊介低頭致歉。 ﹁哪裏，這件事就別說了。﹂藤間沒有看俊介，將門鎖上了。 不知道甚麼時候關谷夫婦和藤間一枝也來到了玄關前。一看見他們，俊介趕緊低頭道歉：﹁吵到各位了，不好意思。﹂ 但是沒有人回應他，所有人都神情黯然地低著頭。 ﹁怎麼了？﹂也沒有人回答俊介的這個問題，﹁我太太︙︙美菜子人在哪裏？﹂ 關谷靖子似乎吸了一口氣，然後她面對俊介，抬起眼睛看著他說：﹁她在客廳裏。﹂ ﹁她在做甚麼嗎？﹂ ﹁也沒有。﹂靖子又將頭低了下去。 ﹁並木先生。﹂藤間說話了，﹁你還是去看看你太太吧。﹂ 俊介看了藤間一眼，接著又環視所有人的臉才脫下鞋子，踏進走廊，打開客廳的門。 一時之間，他以為客廳裏沒有人在；其實不然，俊介走進裏面後，發現了美菜子蹲在桌子的另一邊。她雙手抱膝，整個臉埋在手掌裏。 ﹁妳在那裏幹甚麼？﹂ 聽見他的聲音，美菜子慢慢地抬起了頭。淚水化開了她眼睛四周的妝，而且她的右手腕還包著繃帶。 ﹁怎麼了？妳受傷了︙︙﹂ 但是她只是茫然地抬頭看著俊介。 ﹁我來說明吧。﹂俊介背後有人說話。藤間他們也跟著進來了，﹁其實就在剛才︙︙﹂ ﹁等一下。﹂美菜子打斷藤間的發言，﹁讓我自己說吧。﹂她極其軟弱無力地站起身來，繃帶上沁出了血絲。 ﹁怎麼回事？到底出了甚麼事？﹂俊介問藤間等人。 ﹁我來說明，你跟我一起來。﹂說完美菜子走出了客廳，俊介跟在她後面。 上樓之後，美菜子停在分配給他們夫婦住的房間門口。轉動門把時，她回頭對俊介說：﹁你不要嚇到了！﹂ 他吞了一口口水。藤間和關谷等人也跟了上來。 美菜子打開房門。但是她沒有進去，而是對俊介說：﹁你自己親眼去看發生甚麼事吧。﹂ 俊介經過美菜子面前，一腳踏進房裏。就在那一瞬間，他驚叫了一聲。 床邊躺著一個女人，身上穿著的無袖連身洋裝他有印象。 ﹁英里子︙︙﹂俊介上前兩、三步便停了下來。他的全身顫抖不停。 高階英里子的眼睛張開著，但是視線顯得空洞。她頭顱下面的地毯染成了暗紅色，裸露的肩膀和手臂也變成了土色。 他用手遮住嘴巴，呻吟著：﹁怎麼會這樣︙︙？﹂ 美菜子站在他旁邊，和他一樣地俯視著英里子，嘴裏喃喃自語：﹁是我殺了她。﹂ ７ 俊介凝視著妻子的側臉問：﹁妳說甚麼？﹂ 美菜子像個機器人般遲緩地轉過頭看著他說：﹁我說我殺了她。我打了她的頭︙︙把她給打死了。﹂ ﹁為甚麼︙︙？﹂俊介的聲音沙啞了。 ﹁並木先生，這其中有很多原因。請你平靜下來聽聽美菜子的說法。﹂藤間站在後面提議。 ﹁你要我怎麼平靜得下來︙︙﹂俊介看著英里子的屍體又看看妻子的臉，然後用力搖搖頭。 ﹁我們下去︙︙總之先下樓再說。太多人在這裏，恐怕會吵醒君子。﹂關谷說。 ﹁說的也是。並木先生︙︙還有美菜子，我們下樓去吧。﹂藤間也表示同意。 關谷靖子攙扶著美菜子，引導她來到走廊。俊介也跟在後面，但走出房間時又回頭看了一眼。英里子的身旁倒著一個摔壞的檯燈，碎裂的陶器部份沾著血，看到這個他又渾身顫抖了起來。 一回到客廳，關谷靖子立刻到廚房沖泡咖啡。俊介和美菜子隔著桌角相鄰而坐，藤間夫婦和關谷也跟他們坐在一起。 ﹁並木先生離開這裏不久之後，那個人便來到這裏，就是高階英里子小姐。﹂藤間開口說，﹁就跟現在一樣，我們都在這裏。然後高階小姐進來說有話要跟美菜子說。我們還以為高階小姐和並木先生一起回東京了，所以有些驚訝。﹂ ﹁這次工作上出的狀況跟她沒有任何關係︙︙﹂俊介還在強加解釋。 ﹁應該是吧。於是美菜子問說甚麼事，高階小姐說要兩人私下談。美菜子便提議到房間談。兩人便離開了客廳。之後大概過了十五分鐘吧，美菜子一個人回來了。我們看見她，都吃了一驚。因為很明顯樣子不太對勁。她的手腕流著血。我問她發生甚麼事了？結果美菜子她︙︙﹂這時藤間閉上嘴巴，看著美菜子。她的視線落在桌面上。 ﹁她說她殺了她嗎？﹂俊介問。 ﹁就是這麼回事。﹂ ﹁我們都很驚訝，趕緊上二樓去看。﹂關谷接著說明，﹁看見房間裏的景象更是被嚇到了。﹂ ﹁究竟是怎麼回事？﹂俊介問美菜子，﹁妳跟她說了些甚麼？﹂ 美菜子無意看他，而是將頭垂得更深，然後回答：﹁說到你的事︙︙﹂ ﹁我的事？說到我的甚麼事？﹂ 但是她沒有即時回答。於是看不過去的藤間出面代為回答：﹁高階小姐要求美菜子和並木先生分手。﹂ 俊介睜大眼睛說：﹁怎麼會︙︙？﹂ ﹁是真的。﹂美菜子終於開口，但還是低著頭。﹁她是這麼說的沒錯。﹂ ﹁怎麼可能！﹂俊介搖頭說，﹁她不可能說那種話︙︙﹂ ﹁可是她說了，我又能怎麼辦。﹂說話的同時她稍微面向俊介的方向，﹁你和她交往不也是事實嗎？﹂ 俊介沒有答話，而是吞下了口水。一滴汗水從他太陽穴附近冒出，他掏出手帕拭去汗水。 ﹁我說絕對無法跟你分手。於是她說她有自己的想法︙︙﹂ ﹁想法？﹂ ﹁她說要生下小孩。﹂美菜子看著俊介，﹁是你的小孩。﹂ ﹁怎麼會︙︙﹂俊介的視線游移在藤間夫婦和關谷身上。 ﹁她的想法是只要生下小孩就能霸佔你。因為你沒有親生子，她相信只要她生下小孩，你就會選擇她。﹂ ﹁她說她懷孕了嗎？﹂ 美菜子輕輕點頭。看見她這樣，俊介長長歎了一口氣。 ﹁對不起，可否讓我們兩個人獨處呢？﹂他對藤間等人要求。 ﹁不需要。﹂美菜子說，﹁大家都已經知道了，我剛剛都說了。﹂ ﹁不，我還是覺得他們離開比較好。﹂ 對著起身準備離開的藤間，美菜子表示：﹁請留下來，這樣子我比較能平靜下來。﹂ 藤間臉上浮現困惑的表情後，再度回到座位上。 關谷靖子端上咖啡。在每個人的面前放好咖啡後，她自己坐在稍遠處的吧台高腳凳上。 ﹁沒錯。﹂俊介說，﹁我承認跟她有來往，但那怎麼說呢︙︙？﹂ ﹁別說了。﹂美菜子打斷他。﹁現在說這些又能怎麼樣？已經於事無補了。﹂ 於是俊介先閉上嘴，伸手取用冒著蒸氣的咖啡杯，喝了一口，又歎了口氣，才問道：﹁聽到她懷孕，於是妳一氣之下殺了她？﹂ ﹁不是的。﹂ ﹁那妳是︙︙﹂ ﹁因為她說趁現在分手是為了我好。﹂ ﹁甚麼意思？﹂ ﹁如果我不分手的話，到時孩子生下來，她會公開孩子的父親就是你。這麼一來，並木家便毀了，連章太也別想考中學了，甚至會影響到章太的未來。她問我這樣子我也願意嗎？﹂美菜子面無表情地看著丈夫的臉。﹁她是這麼說的，說的時候臉上還帶著冷笑。﹂ 俊介手上的咖啡杯在桌子上發出輕微的聲響。 ﹁她丟下一句要我想清楚點，便走出了房間。看著她的背影，我心想該有所行動才對。我心想一定要讓這個女人閉嘴，於是就抓起了檯燈，從她後面敲下去。她沒有出聲便倒了下去，我嚇壞了︙︙﹂說到這裏美菜子才稍微放慢了速度。﹁真是奇怪。是我自己做的，我卻嚇壞了。我搖動她的身體，她卻動也不動。我才發覺她已經死了。﹂ 美菜子的視線離開了俊介，她雙手遮著臉頰低喃道：﹁誰叫她提到章太的名字︙︙﹂ 就這樣她跟石頭似地動也不動了，關谷靖子站起來，走到她的背後。靖子輕輕地將雙手放在她的肩膀上。俊介只是木然地看著這一切，他的呼吸變得急促，只有他的呼吸聲在沉默之中重複響著。 ﹁關於男女感情的問題，我們第三者不好插嘴過問。但是並木先生，該怎麼辦？﹂藤間開口問。他的聲音在寂靜之中顯得特別響亮。 ﹁甚麼怎麼辦？﹂ ﹁我是說接下來該怎麼辦？應該要有甚麼對策才行吧。﹂ ﹁噢︙︙﹂俊介撥開額前的頭髮，順勢抱著頭說，﹁已經通知警察了嗎？﹂ ﹁還沒有。我們正在討論該怎麼辦時，剛好你打電話過來。﹂ ﹁是嗎，那麼這件事該先解決。﹂ ﹁你說的是甚麼事？﹂ 藤間的疑問讓俊介看了對方一眼。 ﹁當然是報警的事呀。﹂ 於是藤間將視線移向了關谷。關谷摸摸自己的下巴，已經長出了鬍渣子。 ﹁並木先生，其實這件事我們討論過。﹂藤間說，﹁是否應該就這樣通知警方過來。﹂ 俊介眨了好幾下眼睛，並舔了一下嘴唇。 ﹁對不起，我不懂你們是甚麼意思。﹂ ﹁我想問並木先生，高階小姐真的是幫你送東西過來的嗎？我認為應該不是。高階小姐是為了從你太太手上搶走男朋友而來的。你根本沒有甚麼東西忘記帶，我說的沒錯吧？﹂ ﹁就算這樣又如何呢？﹂ ﹁如果是這樣的話，表示她來這裏的事沒有其他人知道囉？﹂ ﹁她說跟事務所請了假︙︙﹂ ﹁果然是。﹂藤間和關谷彼此對看，並相互點頭。 ﹁怎麼了？那又怎麼樣呢？﹂ ﹁你願意這樣子嗎？﹂關谷從旁插嘴表示意見，﹁這麼一來美菜子就會被當作殺人犯逮捕。還不只是這樣，等所有情況都明朗時，你的社會地位也會跟著不保，你願意嗎？﹂ ﹁我當然不願意，但是事情已經發展到這個地步，我又能怎樣？﹂ ﹁所以說嘛，﹂藤間說，﹁必須有所對策，這就是我們剛剛在討論的事。﹂ ﹁話雖這麼說，可是已經鬧出人命了，不是已經無法挽回了嗎？﹂ ﹁話是沒錯，可是，﹂藤間握著拳將手肘靠在桌子上說，﹁站在我們的立場，是不希望將美菜子交給警方。美菜子的所為固然應該接受法律的制裁，但在心情上我們也能理解她的行為，也可以說是同情她的處境。於是有人提起了是否有可以讓美菜子不被逮捕又能解決的方法。當然說真心話，我們都不希望身邊有殺人犯的存在；但是如果這次的事件公開了，大概我們的私生活也會被媒體搞得一團糟。這麼一來孩子們的入學考試才真的泡湯了，社會地位受到打擊的恐怕並非只有並木先生一個人了！﹂ 美菜子開始發出嗚咽的哭聲。 ﹁對不起。﹂從掩著臉的雙手之間，美菜子發出細微的聲音哭訴道，﹁都怪我做出這種事，連累了大家︙︙﹂ ﹁我們的事沒有關係。﹂藤間一枝溫柔地勸慰說，﹁因為大家都很喜歡妳，所以才要想辦法幫助妳。這才是最重要的。﹂ ﹁沒錯。﹂藤間補充說，﹁不過我們並非只是出於好意，也有個人因素存在。我們把話說在前面，是希望你們能理解這一點。﹂ ﹁你們這麼說，我們很感謝。﹂俊介勉強說出話來，﹁但現實情況恐怕沒辦法逃避。我也不希望美菜子被逮捕呀。﹂ ﹁藤間先生。﹂關谷說，﹁不妨跟並木先生說明剛剛的計劃吧？﹂ ﹁嗯，好吧︙︙﹂ ﹁甚麼，你們有計劃？﹂ 俊介一問，藤間趕緊探出身子，眼光也變得銳利許多。 ﹁要讓美菜子不成為殺人犯，方法只有一個：就是讓這件事沒有發生。具體而言，就是靠大家的力量將那具屍體處理掉。﹂ 聽完藤間的話，俊介豎直了背。除了他和美菜子外，所有人的目光都注視著他。他面對眾人的視線搖搖頭說：﹁這件事絕對不可能的。﹂ ﹁是嗎？﹂ ﹁因為說不過去呀，該怎麼處理屍體呢？不管怎麼處理，一旦屍體的身分曝光了，我們還是會被懷疑。﹂ ﹁所以要讓屍體找不到呀。就算是被找到了，也無法分辨出身分來。﹂ ﹁只要在臉部和指紋動些手腳，身分不就不會曝光了嗎？﹂關谷說。 ﹁還有齒型。﹂藤間說得很冷靜。 關谷靖子和藤間一枝在一旁安靜地點頭。看他們這樣子，俊介拍了一下桌子說：﹁你們知道自己在說些甚麼嗎？這種胡說八道的事，怎麼可能做得到呢？﹂ 俊介兩隻拳頭撐在桌上，深呼吸了兩、三次。所有人都沉默地看他的動作。 ﹁的確。﹂藤間說，﹁我們即將做的事的確很胡來，是不被允許的。可是你要搞清楚，這一切都是為了你太太。如果說這方法不行，還有甚麼好計劃嗎？有的話，請你告訴我。﹂ ﹁除了報警的方法以外。﹂關谷接著說，﹁這不在考慮之列。﹂ 俊介緊握著擦過汗水的手帕；美菜子手掩著臉，動也不動。 ﹁假裝是意外事故，或是自殺呢︙︙？﹂ ﹁那也都不在考慮之列。﹂藤間當下便否決，﹁也有人提議過，但是不夠實際。我雖然對警方不是很瞭解，但也不認為我們外行人能瞞得過他們科學辦案的眼睛。﹂ ﹁如果要說科學辦案的話，你們提的意見不也是五十步笑百步嗎？不管如何毀壞指紋或是臉部，現在這個時代只要鑑定一下ＤＮＡ，一切便水落石出了。﹂ ﹁我們也考慮過ＤＮＡ，但是並木先生，要做ＤＮＡ的鑑定，必須得先大致知道屍體的身分。在毫無線索的狀態下，就算要鑑定，也不知道該跟誰的ＤＮＡ做比對呀。﹂ ﹁高階英里子也有家人，他們報警是遲早的問題。一旦發現身分不明的屍體，警方就會拿來跟失蹤人口做資料比對。從性別、身高、推測年齡等方面來判斷，警方最後還是會考慮到屍體是否就是高階英里子的。﹂ ﹁假設是這樣子，如果沒有她生前的ＤＮＡ，就無法做比對呀。﹂ ﹁那有甚麼困難呢？只要到她房間去找，總會掉落一、兩根毛髮吧。﹂ ﹁如果到時候還有她的房間的話，不是嗎？﹂ ﹁甚麼意思？﹂ ﹁高階英里子跟家人住在一起嗎？﹂ ﹁沒有，她一個人住。﹂ 藤間點點頭，問：﹁她是自己買公寓住嗎？﹂ ﹁怎麼可能，是租來的房子。﹂ ﹁我就說嘛，這麼一來房子遲早總得退租吧。﹂ 俊介微微張開嘴，回瞪著藤間的臉。藤間慢慢地點了兩下頭。 ﹁你是說房子一旦退租後，ＤＮＡ鑑定的材料也就消失了。﹂ ﹁所以屍體被發現的事要越遲越好。希望申報失蹤後的幾年內都不要找到，當然最好是永遠都不要被發現。﹂ ﹁原來如此︙︙﹂俊介只點了一下頭，按摩著自己的頸子。接著他脫去外套，從口袋裏掏出香菸和打火機，﹁我可以吸菸嗎？﹂ ﹁為了預防火災，夜晚吸菸是違反規定的。﹂關谷說完，卻伸手將放在後面櫃子裏的菸灰缸拿到桌子上。 俊介點燃香菸後，藤間說聲﹁我來作陪﹂也拿了根菸。 ﹁說要處理屍體，可是要丟在哪裏呢？難不成要挖個洞埋起來嗎？﹂ ﹁一開始我們也想過，但是埋葬屍體還是太危險了。說不定因為甚麼事情就被發現了。何況要想完全掩藏屍體的完美洞穴，也不是那麼容易挖的。﹂ ﹁那究竟該︙︙﹂ ﹁這是我個人的意見，﹂關谷先說了開場白，接著又說，﹁既然埋在土裏不行，那就丟進水裏，怎麼樣？﹂ ﹁丟進水裏？﹂俊介將這個問題又問了一次後，睜大眼睛問：﹁姬神湖裏嗎？﹂ ﹁我覺得那是最好的辦法。既確實，又能迅速進行。﹂ ﹁我也覺得這個意見不錯。﹂藤間說。 俊介一邊沉吟一邊急促地吸著香菸。眼看香菸一下子便短了許多。 ﹁現在就要將屍體丟進湖裏了嗎？﹂ ﹁是的。既然要實行就事不宜遲。﹂藤間說得很堅定。 ﹁現在要去湖邊︙︙﹂俊介打開香菸盒，抽出最後一根菸，點上了火。 ﹁我這樣子說也許不太禮貌。﹂關谷說，﹁我覺得並木先生很幸運。﹂ 俊介看著關谷，嘴裏冒出了白煙。 ﹁想想看如果是你一個人面臨這種狀況，那會怎麼樣？一個人要處理屍體，幾乎是不可能的。就算能夠處理，恐怕也很花時間吧？但是現在有這麼多人幫你，這難道不算很幸運嗎？﹂ ﹁幸運？這算嗎？﹂ ﹁算了。關谷先生想說的我不是不懂，但現在並木先生的立場其實是最難過的。﹂藤間出面打圓場，﹁畢竟他失去了情婦。﹂ 他的話讓關谷露出恍然大悟的表情，接著面帶愧疚地低聲說：﹁對不起。﹂ 俊介將還沒有吸得很短的菸蒂捺熄在菸灰缸裏。 ﹁並木先生，﹂藤間站了起來說，﹁怎麼樣？我們的心意已經確定了。﹂ 除美菜子外，大家的視線又再一次集中在俊介身上。他避開所有人的視線。 然後是一陣沉默，只聽見細微的蟲鳴聲。 俊介看著美菜子，不禁開口問道：﹁為甚麼？為甚麼那麼衝動做出這種事？一點也不像妳。﹂ ﹁現在說這些又有甚麼用！﹂說話的人是關谷靖子。 ﹁並木先生？﹂藤間再度確認俊介的決心。 俊介用手帕拭去汗水，咬著嘴唇，低著頭說：﹁屍體應該不會浮上來吧？﹂ ﹁我們會一起把重物捆在塑膠布裏的。﹂關谷立即回答。 俊介輕輕點頭。眾人的視線讓他無法置身事外。 ﹁小心不要留下指紋。﹂他小聲交代。