︽對數字正確的認識︾


  老王去世了,我是看報才知道的,他和我當年是大學商學系的同班同學,畢業以後,兩個人都成了億萬富翁。我們常常見面,有的時候也免不了會互相吹捧一番,畢竟有億萬家產的人也不多。

  老王說我和他有一個共同的特徵,那就是我們對數字非常敏感,因此我們會感覺到美國利率可能漲,澳洲幣值可能跌,我們更會知道我們設廠的時候該投多少資金下去,該向銀行貸多少錢。說實話,這些事情,多少要靠一些天份,我常看到一些人僱用了大批所謂的財務專家,使用了大批的電腦程式,我和老王就憑我們的經驗和直覺,輕而易舉地打敗了這些號稱專家所用的電腦。

  老王最近很少和我們見面,聽說他已失去興趣賺錢了。我仍在忙自己的事業,沒有時間去問他是怎麼一回事。

  老王的追悼會由他兒子辦的,我和我太太坐定以後,發現禮堂的第一排留給家人坐,後面的兩排卻寫了﹁恩人席﹂,我左想右想,想不通老王有什麼恩人,像他這種賺大錢的人,該有個﹁仇人席﹂還差不多。

  典禮開始以前,一輛校車開到了,幾位老師帶了一些學生下車,老王的兒子趕緊去招待,令大家不解的是:這些老師和學生大剌剌地坐進了恩人席。

  謎底終於解開了,追悼會中最有趣的一段,是老王生前的錄音,他在病榻之上,將他晚年的故事錄了下來,我現在就我的記憶所及,將老王的敘述記錄如下:

  ﹁一年以前,我有一天在台北街頭等路燈變綠,忽然發現一個小孩子糊裡糊塗地穿越紅燈,一時交通大亂,一連串汽車緊急煞車的聲音,將那個小孩子嚇壞了,可是他好像仍要往前走,我只好衝上去將他一把拉了回來。

  孩子緊緊地拉著我的手不放,我問他名字,他說了,可是問不出來他家在那裡,我和我司機商量的結果,決定帶他到附近的派出所去。

  派出所的警員告訴我,有一所智障中心曾打電話來,說他們有一個智障的孩子走失了,他們有他的名字,比對之下,果真是他,我打了電話去,告訴負責人孩子找到了。那裡的人高興極了。

  孩子仍拉著我的手不放,我反正沒有事做,決定送他去。

  我從此變成了這所智障中心的座上客,我常去智障中心,也是出於自私心理,我們這種有錢人,一輩子都對別人疑神疑鬼,有人對我好,我就會懷疑他是衝著我有錢來的,唯獨在這所智障中心,孩子們絕對不知道我是何許人也。最令我感到安慰的是,中心的老師們也把我當成普通人看,去中心做義工的人不少,很多人顯然認出了我,可是誰也不大驚小怪。

  我發現這所智障中心雖然有政府的補助,可是開銷極大,因為要請很多老師的原故,我決定送一筆錢給他們。沒想到那位負責人不肯拿這麼多錢,他說需要錢的公益團體非常多,他的原則是不要有太多的錢,因此他只肯收一半,他勸我將另一半捐給別的團體去。

  對我來講,這是第一次知道有人會感到錢太多,我過去從來沒有這種想法。

  有一天,有一個小孩快樂地告訴我,他們種的盆栽都賣掉了,我順口問他,每盆多少錢?這個小子居然說﹁一塊錢﹂,旁邊的一個老師很難為情,他告訴我,這些孩子的智商都在四十左右,大概是幼稚園程度,他說很多智障的孩子一臉聰明像,有時看不出有任何問題,最好測試的方法就是問他有關數字的問題,不相信的話,可以問他年齡,果真這孩子說他現在三歲。

  那位老師又說:﹃王先生,並不是每個人都像你這樣對數字有觀念,這個孩子固然對數字似乎一竅不通,就以我們這些人,其實也都不知道怎樣賺錢。人家捐來的錢,我們只會放在銀行裡。﹄

  當天晚上,我的總經理給我看我們最近的業績,我在一個月之內,又賺了幾百萬台幣,我賺了這些錢有何意義?我開始懷疑起來。

  對一個沒有什麼錢的人來講,賺錢可以增加安全感,對我而言,可說是毫無意義。像我這種年紀的人,還要不斷地再賺幾百萬,居然有人說我對數字有概念,我覺得我對數字才真是毫無正確的認識,賺了這麼多錢,還要拼老命賺錢,我覺得我和那些智障兒,其實沒有什麼不同。

  我唯一的兒子很有出息,不需要我的財產,我留了一個零頭給他,其餘的錢,我成立了一個基金會,所有的財產都進入了這個基金會,專門做慈善工作。當年我從社會上賺的錢,又回到了社會。

  我自認我現在對數字有正確的看法了。﹂

  追悼會完了以後,我和我太太走回汽車,車上的大哥大響了,我的總經理很高興地告訴我,香港的一筆生意成交了,我又賺進了一千萬。

  車外是個萬里無雲的大好天,氣溫一定在攝氏三十四度左右,我的司機小李是在墾丁那一帶長大的年青人。我忽發奇想,問他:﹁小李,你想不想去海水浴場游泳?﹂小李嚇了一跳,不知如何回答才好,我索性告訴他,我今天不上班了。他可以痛痛快快的游泳,小李左謝右謝,他說他要將我們送回家以後,就開機車去淡水,我可以想像得到這個小子穿著汗衫短褲騎機車神氣的樣子。

  我請小李停車,太太被我拉下了車,我要和她輕鬆地找一家飯館吃午飯,小李受寵若驚地要離開以前,我敲敲前面的車窗,提醒他他的游泳褲就放在車子前面的小櫃子裡,我早就發現這件事,所以我才知道小李是個游泳迷,隨時隨地想找個機會去游泳。小李被我發現他的祕密,非常不好意思。

  我和太太找了一家吃牛肉麵的地方,老板問我們吃大碗、中碗或是小碗,我們都點了小碗,再加了一盤小菜。

  我太太說:﹁老頭子,麵只能吃小碗了,錢卻要拼命地賺,我問你,我們賺這麼多錢有什麼用?連吃都吃不下了。﹂

  我不理她,她知道我要怎麼處理我的財產,我和老王一樣,對數字都有正確的認識,我會正確地處理我賺來的錢,錢從那裡來,就應回到那裡去,我總不能被人笑成了智障兒。

  八十四年二月十日
 
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