上比與下比


  古人早說過:當你騎的是一匹笨驢,羨慕別人騎的是八尺的肥馬,別人步輕蹄快,很快就超越到你的前面。這時你只要回頭看看,還有赤著腳趾、挑著重擔,遠遠跟在後頭的樵夫,你就氣憤全銷。

  但是有人偏不這樣看,姚合有一首詩道:


    曉上上方高處立,路人羨我此時身,
    白雲向我頭上過,我更羨他雲路人!


  原來自己在上方立著,正受到腳下路人的羨慕,那知一陣白雲從高處飄過,想青霄的雲路上更有飛黃騰達的人,使自己原先的得意,霎時化為烏有,心裏全不是味道,姚合這樣的人,真是何苦呢?

  所謂﹁人比人,氣死人﹂就是指姚合這一類喜歡﹁往上比﹂的人。古來的聖哲教人﹁見賢思齊﹂,何嘗不主張﹁往上比﹂,不過往上比的是﹁精神、品德、學問﹂的層面,這方面的淺深高下,自己不該不明白,精神的天空是無窮的,雞群中的鶴,雖然卓然獨立,但是飛得高的還有鵠,鵠之上還有鵾鵬,其上更有千仞的翔鳳。精神的層面,只有智者會自覺太少,愚者才自覺太多,覺得太少的所以智慧日增,覺得太多的所以愚蠹日甚。

  至於﹁物質、慾望、境遇﹂的層面,最好﹁往下比﹂,騎驢者的內心有餘裕,就是智慧。不然八珍九鼎,仍不滿足於甘飴適口;滿身錦繡,仍不滿足於光彩耀眼;慾海溺人,將永遠遑遑然感到欠缺不夠的。所以這層面,自覺夠的智者,能安分知足,是真正的富有;常覺不足的愚者,日夜營營擾擾,是永遠的貧窮。

  德業方面不滿足,才有進步;物慾方面能滿足,才有幸福。清代的劉因之,在︽讕言瑣記︾中提出﹁學業上比,境遇下比﹂的想法,是處世的金鍼,他說:


    處學問取上等人自厲,則終身無有餘之日。
    處境遇取下等人自況,則隨地無不足之時。
 
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